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Last updated on - December 27, 2025 8:37 AM IST
By Farha Fatima
इतिहास की ऐसी बहुत की घटनाएं और हादसे हैं, जिनके बारे में पढ़कर बरसों बाद भी इंसान कांप उठता है, ये ट्रेन हादसे की कहानी भी कुछ ऐसी ही डरा देने वाली है. सबसे विनाशकारी रेल दुर्घटना कही जाने वाली ये त्रासदी 2004 में श्रीलंका में हुई थी. आइए पढ़ते हैं कैसे हुआ था ये ट्रेन हादसा.
26 दिसंबर 2004 को हिंद महासागर में आई भयानक सुनामी ने श्रीलंका में सबसे विनाशकारी रेल दुर्घटना हुई. मौतों के लिहाज से सबसे बड़ी रेल दुर्घटना थी, जिसमें 1500 से अधिक लोग मारे गए. ट्रेन का नाम 'समुद्रदेवी' या 'क्वीन ऑफ द सी' (समुद्री रानी) था. इस सुबह इंडोनेशिया के सुमात्रा द्वीप के पास समुद्र में 9.1 तीव्रता का भयानक भूकंप आया. यह भूकंप इतना शक्तिशाली था कि इससे हिंद महासागर में विशाल सुनामी लहरें उठीं, जो 800 किमी/घंटा की रफ्तार से कई देशों के तटों से टकराईं. श्रीलंका में कुल 35,000 से अधिक लोग मारे गए, लेकिन सबसे दर्दनाक घटना यात्री ट्रेन से जुड़ी थी.
ट्रेन नंबर 50, मतारा एक्सप्रेस जिसे 'क्वीन ऑफ द सी एक्सप्रेस' भी कहा जाता है, कोलंबो फोर्ट स्टेशन से गाले और मतारा की ओर जा रही थी. यह क्रिसमस और छुट्टियों का समय था, इसलिए ट्रेन में 1500 से अधिक टिकट वाले यात्री थे, साथ ही कई बिना टिकट के लोग भी सवार थे. ट्रेन सुबह करीब 6:50 बजे कोलंबो से रवाना हुई थी.
ट्रेन तटीय रेलवे लाइन पर चल रही थी, जो समुद्र से महज 200 मीटर दूर थी. सुबह करीब 9:30 बजे पेरालिया गांव (तेलवट्टा के पास) पहुंचते ही पहली सुनामी लहर आई. पानी ट्रैक पर चढ़ गया और ट्रेन रुक गई. ड्राइवर ने इमरजेंसी ब्रेक लगाया, लेकिन कोई बड़ा खतरा नहीं समझा गया.
पहली लहर से डरे आसपास के गांववासी (तेलवट्टा और पेरालिया के लोग) ट्रेन को ऊंची और सुरक्षित जगह मानकर उसमें चढ़ने लगे. ट्रेन पहले से ही भरी हुई थी और भीड़ हो गई. लोग सोच रहे थे कि ऊंचे ट्रैक पर ट्रेन सुरक्षित रहेगी, लेकिन यह घातक साबित हुई.
पहली लहर के बाद दो और बड़ी लहरें 7.5 से 9 मीटर ऊंची आईं. इन लहरों ने ट्रेन को पटरी से उखाड़ फेंका, 8 डिब्बों को 100-200 मीटर अंदर की ओर खींच लिया और पलट दिया. डिब्बे पानी से भर गए, दरवाजे नहीं खुले, भीड़ ज्यादा थी लोग फंस गए. अधिकांश यात्री डूब गए या मलबे से कुचल गए.
इस दुर्घटना में 1500 से 1700 लोग मारे गए, कुछ अनुमानों में 2000 तक भी बताया जाता है, जिसमें यात्री और स्थानीय लोग दोनों शामिल थे. केवल 150 के करीब लोग बचे. यह दुनिया की सबसे घातक रेल दुर्घटना बनी.
सेना के हेलीकॉप्टर से दोपहर बाद में ट्रेन का पता चला. घायल लोग मलबे में फंसे रहे. शवों को निकालने में हफ्तों लगे, बहुत से शव समुद्र में बह गए. पेरालिया में अब एक स्मारक और म्यूजियम है, जहां क्षतिग्रस्त डिब्बा रखा गया है. हर साल 26 दिसंबर को यहां श्रद्धांजलि दी जाती है. ट्रेन लाइन बहाल हो गई.
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